انقضت للتو الذكرى المئوية لرحيل أحد أشهر كتّاب الأدب الأمريكي، جاك لندن (سان فرانسيسكو، 12 يناير 1876 - غلين إيلين، 22 نوفمبر 1916). عاش لندن أربعين عامًا فقط، لكنه عاشها بكل جوارحه . كانت حياته أعظم مغامراته، وكتب عن تلك المغامرات بنفس الشغف. على نطاق واسع. لندن، مراسل الحرب، والاشتراكي الملتزم، والمُحبّ لعالم الحيوان، منح عناوين لرحلات وشخصيات لا مثيل لها، لا تُنسى.

أعظم تكريمٍ قدمه في أعماله هو للطبيعة، ووصف قوتها وعظمتها وجوهرها حاضرٌ في كل مغامرةٍ من مغامراته . كان التزامه بها وتلك الحيوية المتأججة هما ما أثّرا عليه في نهاية المطاف. ربما لا تزال أعماله أكثر حيويةً بعد مرور مئة عام، ويمكن للقراء من جميع الأعمار الاستمتاع بها. لا يزال باك ووايت فانغ من أعز أصدقائي.

من المستحيل تلخيص مجمل أعماله في بضعة أسطر، أو سرد حياته الحافلة بالأسفار والتجارب. هاواي، اليابان، المكسيك، لندن جاك السفاح، حمى الذهب في ألاسكا... لقد وطأت قدماه كل هذه الأماكن. ومن المستحيل أيضاً اختيار عمل واحد من أعماله، أو انتقاء شخصية واحدة من بين كل هذه الشخصيات الرائعة. سأكتفي بأكثرها كلاسيكية ، وهي ثلاثة من حيواناتي المفضلة: الكلاب والذئاب.

نداء البرية (1903)

(...) وعندما كان في الليالي الساكنة والباردة يوجه خطمه نحو نجم ما ويعوي مثل الذئب ، كان أسلافه ، الذين ماتوا وتحولوا بالفعل إلى غبار ، هم الذين وجهوا أنفه إلى النجوم وعواء عبر القرون. وكانت إيقاعات باك هي إيقاعاتهم ، الإيقاعات التي عبروا بها عن حزنهم والمعنى الذي كان للصمت والبرد والظلام بالنسبة لهم.

أنا من بلدة صغيرة، نشأت في الريف، وعشت مع عدة كلاب طوال حياتي. كان والدي وأجدادي صيادين، وتعلمت التمييز بين الصيد والقتل. كما أن قراءة قصص مثل قصة باك في سن مبكرة جدًا قد تترك أثرًا عميقًا في النفس.

الشجاعة، والعزيمة، والجهد، والخسارة، وتجاوز المحن، وخاصة الولاء، مفاهيم تجد أسمى تعبيراتها في الرحلة الجسدية والروحية التي نخوضها مع باك . نفقد سيدنا وحياتنا الهادئة، ونختبر قسوة وجود جديد في ظروف قاسية لا ترحم، وهي ظروف لا تجسدها الطبيعة، بل يجسدها البشر.

لكن علينا البقاء، والاستمرار. لذا تنمو عضلاتنا أيضًا، ونحن نسحب الزلاجات الثقيلة عبر الثلج والجليد الدائمين. ثم، وبمحض الصدفة، يقودنا ثورنتون إلى هنا، وعندما ينقذنا، نرغب في استعادة إيماننا بالإنسانية . فنتبعه، ونجعله ذلك الإله الذي سنظل مخلصين له دائمًا لأنه متأصل فينا. أم أن الأمر ليس كذلك؟

لأنّ هناك، في أعمق وأظلم غاباتها المجهولة ، يتردد ذلك النداء في أعماق دمائنا . إنه ما ينبض فينا حقًا. إنه ما يشبهنا أكثر مما يظنون. لأننا أكثر عددًا. عندما يأخذون ثورنتون منّا أيضًا، يصرخ ذلك الصوت من الداخل. لا يمكننا أن نخسر المزيد الآن. ونركض نحو رفاقنا.

ناب أبيض (1906)

الذئاب هي أسماك قرش الأرض. إنهم يعرفون ما يفعلونه أفضل مما نفعله نحن. إنهم يحذون حذونا لأنهم يعلمون أنهم سيحصلون علينا في النهاية. هم بالتأكيد يلاحقوننا. 

هذا الاقتباس من أحد الحوارات القليلة في هذه الرواية، وهو لا يقل شهرة عن سابقه، بل ربما يفوقه شهرة، ويكاد يكون متطابقًا معه. هذه المرة، نحن أقرب إلى الذئاب ونشعر بمزيد من الوحشية. من يستطيع مقاومة تقمص شخصية كلب أقرب إلى الذئب منه إلى الكلب، يُدعى "الناب الأبيض"؟ الاسم وحده يدل على الشراسة والصراع، ونحن نعيش كل شيء من خلال عينيه منذ أن كان جروًا.

لكننا الآن نسير في الاتجاه المعاكس، من حالة من التمرد إلى حالة من الوداعة مع ازدياد احتكاكنا بالبشر . نتذكر سوء معاملة غراي بيفر ومعارك الكلاب الوحشية التي جرّنا إليها غوابو سميث، حيث كدنا نفقد حياتنا. لحسن الحظ، أنقذنا ويدون سكوت وبقي معنا. معه، تعلمنا الحب والوفاء، وذلك الحزن واليأس المطلقين عندما يرحل من علّمنا أكثر من غيره ومن نحبه أكثر من أي شيء.

ربما يكون هذا هو أشهر الاقتباسات العديدة لهذه الرواية للسينما.

الأبيض

ذئب البحر - (1904)

ها نحن ذا ذئابٌ حقًا، نبحر على متن فرقاطة تُدعى "الشبح"، يقودها ذئبٌ بالطبع: الكابتن وولف لارسن . هذه المرة نصطاد الفقمات، ونصطاد أيضًا المنبوذين المثقفين، المهذبين والمثاليين للغاية، مثل الشاب همفري فان وايدن. لارسن قاسٍ، لا يرحم، وعديم الضمير . نحن خاضعون لسلطته الاستبدادية، وسرعان ما سيكتشف فان وايدن قسوة العالم البدائي الذي يمثله لارسن وانحطاطه. لكنه سيتعلم منه أيضًا.

هناك بعض الأفلام الجيدة المقتبسة من هذه الرواية. أفضل الفيلم الكلاسيكي لمايكل كورتيز (1941)، والذي يتميز بأداء لا يُنسى لإدوارد جي. روبنسون، وفيلم آخر معاصر من عام 2009.

لماذا تقرأها

الصدام بين الحضارة والطبيعة، والصراع الأزلي بين الخير والشر، وبقاء الأصلح، والحتمية الجينية، والانتخاب الطبيعي، و... المغامرة في أنقى صورها. ولأنها رواية جاك لندن. اسمه وحده كافٍ.