وُلدت جوليا وارد هاو عام 1819 في مدينة نيويورك. كانت ناشطة بارزة في مجال حقوق المرأة وحق الاقتراع، ومناهضة للعبودية، وكاتبة، واشتهرت بكونها المرأة التي ألهمت فكرة عيد الأم . ورغم أن هذا الاحتفال له جذور في الأساطير والتاريخ الكلاسيكي، إلا أن عيد الأم الحديث متأثر بشكل كبير بقصتها.
على الرغم من أن الاحتفال بعيد الأم في أوروبا يرتبط بالتقاليد المسيحية وأمومة العذراء ، فإن تأثير تقاليد ومهرجانات أمريكا الشمالية على الثقافة الدولية يشجعنا على تذكر شخصية هذه المرأة العظيمة ، جوليا وارد هاو.
عاشت جوليا وارد حياةً صعبة. كان والدها مصرفيًا كالفينيًا، وتيتمت في سن مبكرة جدًا. تولى تربيتها عمها ذو الأفكار الليبرالية، مما أتاح لها فرصة الدراسة على يد معلمين أكفاء. اهتمت جوليا بالرياضيات والأدب، واطلعت على أفكار العديد من الكُتاب. كما تعلمت عدة لغات. كانت جوليا من رواد مجتمع نيويورك الراقي، وفي سن العشرين، كتبت نقدًا أدبيًا نُشر دون ذكر اسمها في مجلة أدبية ولاهوتية في نيويورك.
في عام ١٨٤٣، تزوجت جوليا وارد من الطبيب والمناهض للعبودية صموئيل غريدلي هاو (١٨٠١-١٨٧٦). ورغم إعجاب صموئيل بجوليا لمبادئها وتشاركهما النضال ضد العبودية، إلا أنه بعد زواجهما منعها من العيش خارج المنزل، وحرمها من المشاركة في القضايا العامة أو إدارة شؤونها الخاصة. وإلى جانب عزلتها ، عانت جوليا من رجل عنيف ومتسلط هددها بأخذ أطفالها إذا أصرت على الطلاق.
بينما كانت ترعى أطفالها، كرّست نفسها لتعليم نفسها، فدرست الفلسفة والتاريخ. في عام ١٨٥٤، نشرت جوليا، دون الكشف عن هويتها، مجموعة قصائد بعنوان " أزهار العاطفة" ، عبّرت فيها عن معاناتها، وتعاستها الزوجية، وشعورها بعدم تقدير زوجها لها. سرعان ما انكشف أمرها، واعتبر زوجها ذلك تحديًا وخيانة. فتوصلا إلى اتفاقٍ حررها بموجبه من مطالبه، وضمنت لنفسها دخلًا خاصًا. ومنذ ذلك الحين، انخرطت جوليا بشكلٍ أكبر في الكتابة والحياة العامة.
في عام 1862، نشرت جوليا وارد قصيدة " ترنيمة معركة الجمهورية "، التي أكسبتها شهرة واسعة، ومنحتها شهرتها الجديدة مزيدًا من الاستقلالية، مما سمح لطموحاتها بالبدء في التحقق. ومنذ ذلك الحين، أصبحت عضوًا فاعلًا في حركة حقوق المرأة وحركة حق المرأة في التصويت.
في عام ١٨٧٠، كتبت جوليا إعلان عيد الأم، وهو نداءٌ إلى نساء العالم للتوحد من أجل السلام ونزع السلاح. ونظمت مؤتمرات سلام في الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى. كما دافعت عن فكرة تخصيص يومٍ للمرأة والأمومة: عيد الأم، كرمزٍ للوحدة والسلام. لم تُكلل هذه المبادرة بالنجاح آنذاك، لكن امرأة أخرى، آنا جارفيس، تبنتها ونجحت في اعتماد عيد الأم رسميًا عام ١٩١٤. ومن عام ١٨٧٢ إلى عام ١٨٧٩، انضمت جوليا إلى لوسي ستون وزوجها، هنري براون بلاكويل، في تحرير صحيفة " ذا وومانز جورنال" ، وهي صحيفة أسبوعية أسسها الزوجان عام ١٨٧٠ في بوسطن.
عندما ترملت في عام 1876 ، كانت جوليا وارد لديها بالفعل مهنة لنفسها ، حيث تفوقت فيها كواعظ ومصلح وكاتبة وشاعرة.
جابت جوليا وارد العالم مُلقيةً محاضراتٍ تُدافع عن حقوق المرأة والإصلاح التعليمي. ألّفت مقالاتٍ وقصصًا للأطفال وكتبًا عن رحلاتها وقصائد، بالإضافة إلى سيرةٍ ذاتيةٍ لمارغريت فولر (1883)، وسيرةٍ ذاتيةٍ بعنوان " ذكريات" (1899). بعض أعمالها، مثل "ليونورا أو العالم نفسه" (1917) و "القديس هيبوليتوس" (1941)، لم تُنشر إلا بعد وفاتها .
في عام 1908، كانت أول امرأة تُنتخب كعضو في الأكاديمية الأمريكية للفنون والآداب.
توفيت جوليا وارد هاو عام 1910.